La Havane : l’exubérante capitale cubaine

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Vous ne voulez rien manquez des sites et monuments incontournables de La Havane ? Vous êtes à la recherche de bonnes adresses dans la capitale cubaine ? On vous dit tout !

Au sommaire
👉   Petite histoire de La Havane
👉   Météo à La Havane
👉  Se rendre à La Havane
👉  Que voir et que faire à La Havane ?
👉   Shopping à La Havane
👉  Nos bonnes adresses à La Havane (hôtels & restaurants)

Petite histoire de La Havane

La création de La Havane

La ville de San Cristobal de La Habana (La Havane) est créée en 1514 par Diego Velazquez de Cuellar sur la côte sud de Cuba. Au cours des 5 années suivantes, la ville se déplace petit à petit pour atteindre son emplacement actuel, au nord-ouest de l’île. À l’époque, La Havane n’a rien d’une capitale : la ville est jugée trop excentrée du reste de l’île pour pouvoir prétendre être le siège du pouvoir à Cuba.

La Havane : un port dynamique au cœur de toutes les convoitises

Les choses changent avec la conquête du Mexique et du Pérou par les Espagnols. La situation de La Havane, à l’entrée du Golfe du Mexique, en fait une base stratégique de premier ordre : la ville devient alors le siège de la capitainerie générale espagnole à Cuba. Pendant deux siècles, La Havane est le port le plus important des Amériques.

Mais l’importance stratégique de la ville en fait aussi une proie de choix pour les pirates et corsaires écumant les Caraïbes, à l’image de Jacques de Sores. Pour la protéger, les Espagnols construisent donc trois grandes forteresses : le Fort El Morro, le Castillo de la Real Fuerza et la forteresse de la Punta.

En 1762, les Anglais parviennent à prendre le contrôle de La Havane et occupent la ville pendant 11 mois. En 1963, les Espagnols récupèrent Cuba, non sans un sacrifice : ils acceptent en contrepartie de céder la Floride aux Anglais. Ils renforcent alors le système de défense de La Havane et construisent une nouvelle forteresse, la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña.

La Havane depuis la fin du XIXème siècle

À la suite de longues années de guerre, Cuba obtient son indépendance en 1898, même si le pays reste sous domination américaine jusqu’en 1902. Le début du XXème siècle est marqué par une forte expansion de la capitale cubaine. La Havane se développe le long du Malecon : le quartier du Vedado est né. La capitale est alors un lieu où vices et luxures règnent en maîtres, sous la houlette de truands et mafieux américains.

Fidel Castro prend le contrôle du pays en 1959. Après une longue période de déclin, la ville est aujourd’hui l’objet d’un vaste programme de rénovations, en particulier le quartier de la Habana Vieja, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Météo à La Havane

À La Havane comme partout à Cuba, la météo dépend de deux grandes saisons :

• la saison sèche (fin novembre – fin avril)
• la saison des pluies (mai – novembre)

🌡️ Les températures à La Havane : les températures à La Havane sont douces pendant la saison sèche, plus élevées pendant la saison des pluies.

☔ Les précipitations à La Havane : la saison sèche est caractérisée par de faibles précipitations, tandis que des averses de courte durée sont fréquentes pendant la saison des pluies.

☀️ L’ensoleillement à La Havane : si les températures et les précipitations varient sensiblement selon que ce soit la saison sèche ou la saison des pluies, l’ensoleillement est lui relativement constant. Il varie entre 7 et 9 heures par jour.

N’hésitez pas à consulter notre article dédié pour en savoir plus sur la météo à Cuba.

Se rendre à La Havane

Se rendre à La Havane depuis la France

Plusieurs vols desservent quotidiennement l’aéroport international José Marti de La Havane depuis la France, tous au départ de Paris. Les compagnies Air France, Air Caraïbes, Corsair, Cubana, Air Europa et XL Airways proposent ainsi des liaisons régulières entre les capitales française et cubaine.

Nous avons mené notre petite enquête, et Air France est de loin la compagnie aérienne la plus appréciée des voyageurs. Les avis des voyageurs sur XL Airways et Cubana sont en revanche très mauvais.

Se rendre à La Havane depuis le Canada

Des liaisons aériennes directes et indirectes relient les principales villes canadiennes à La Havane. Depuis Montréal, les compagnies Air Canada, Air Transat et Air China proposent des vols directs. Pour les vols avec escales, n’hésitez pas à regarder du côté d’American Airlines, Aeromexico, United Airlines ou encore Interjet.

Se rendre à La Havane depuis le reste du pays

La capitale cubaine est très bien reliée au reste du pays.

Des vols réguliers desservent La Havane depuis les principales villes cubaines (Santiago de Cuba, Cayo Coco, etc.). De nombreux bus Viazul assurent aussi des liaisons régulières entre la capitale et les grands sites et villes touristiques du pays (Viñales, Cienfuegos, Trinidad, Varadero, la Baie des Cochons, etc.).

Des taxis collectifs proposent aussi de faire le trajet vers la capitale depuis les principales villes touristiques cubaines.

Il est également très facile de louer une voiture avec ou sans chauffeur à La Havane pour partir à la découverte de Cuba.

Pour en savoir plus sur les transports à Cuba :

• Se déplacer à Cuba : voiture, bus ou taxis collectifs ?
• Location de voiture à Cuba : nos conseils & astuces
• Louer une voiture avec chauffeur à Cuba : tout ce qu’il faut savoir

Visiter La Havane : que voir ? que faire ?

La Havane est une ville au riche patrimoine culturel et vous ne risquez pas de vous ennuyer ! Vous trouverez amplement de quoi y passer trois journées de votre voyage à Cuba !

👉 Pour ne rien manquer de la capitale, vous pouvez aussi opter pour une visite guidée gratuite de La Havane (à vous de choisir le montant du pourboire). Pour en savoir plus, c’est ici.

Les trois grands quartiers touristiques de La Havane 

Le quartier de La Habana Vieja

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le quartier de La Habana Vieja est un véritable petit bijou colonial. C’est le quartier le plus ancien de La Havane. En partie rénovée, en partie restée dans son jus, La Habana Vieja est une halte incontournable pour tout visiteur de passage dans la capitale.

Notre conseil : ne vous cantonnez pas à la partie rénovée du quartier (qui est, soit dit en passant, absolument magnifique). N’hésitez pas à vous aventurer hors des sentiers battus et à vous perdre dans les petites ruelles désuètes et décrépies. C’est là que vous prendrez véritablement le pouls de la capitale !

Parmi les sites et monuments incontournables du quartier, citons la Plaza de la Catedral, la Plaza de Armas, le Palacio de los Capitanes Generales, la Plaza Vieja, la Calle Mercaderes, la Casa Natal de José Marti ou encore le Musée du Rhum.  

👉 Notre article détaillé sur La Habana Vieja | Visite guidée gratuite du quartier de La Habana Vieja (à vous de choisir le pourboire que vous souhaitez laisser au guide à la fin de la visite)

Le Malecon et le quartier du Vedado

À l’ouest de La Habana Vieja, le quartier du Vedado a de vrais airs de petites New York version cubaine.

C’est là que se trouve le Malecon, l’avenue emblématique de la capitale. Bordé d’hôtels historiques (et, malheureusement, de nombreux bâtiments bien décrépris), le Malecon longe le front de mer sur 8 km environ. Ne manquez pas de vous arrêter devant les hôtels Nacional et Habana Libre, deux des monuments les plus célèbres du quartier.

C’est aussi dans le Vedado que vous trouverez la célèbre Plaza de la Revolucion, dominée par l’immense Mémorial à José Marti.

Enfin, pour découvrir un visage plus jeune et moderne de la capitale, nous vous recommandons de faire une halte à la Fábrica de Arte Cubano : une ancienne usine reconvertie en espace culturel, entre art plastique, musique et danse.

👉 Notre article détaillé sur Le Malecon et le quartier du Vedado | Visite guidée gratuite du quartier du Vedado (à vous de choisir le pourboire que vous souhaitez laisser au guide à la fin de la visite

Le quartier de Centro Habana

Au cœur de la capitale, le quartier de Centro Habana concentre bon nombre des sites emblématiques de La Havane. C’est ainsi là que vous trouverez le Capitolio, l’ancien siège du Congrès cubain, ainsi que les musées de la Révolution et des Beaux-Arts.

Moins bien rénové que La Habana Vieja, Centro Habana compte cependant de nombreux édifices historiques qui valent le coup d’œil, notamment le long du Paseo José Martí (aussi appelé Paseo del Prado). Ne manquez pas la Fuente de la India, le Palacio de los Matrimonios, le Teatro Fausto ou encore l’Escuela Nacional de Ballet.

Pour faire votre shopping ou découvrir les dessous de la fabrication des cigares cubains, nous vous recommandons par ailleurs la Real Fábrica de Tabacos Partagás.

Enfin, c’est sur le Parque Central, que vous trouverez certains des hôtels les plus luxueux de la capitale, à l’image de l’Hôtel Inglaterra et de l’Iberostar Parque Central.

👉 Notre article détaillé sur Le quartier de Centro Habana

Les autres sites & monuments à ne pas manquer à La Havane

Les forteresses de La Havane

Pour défendre la ville contre les envahisseurs (corsaires ou Anglais !), les Espagnols ont construit une série de forteresses plus impressionnantes les unes que les autres.

La plus célèbre d’entre elles est le Fort El Morro (à ne pas confondre avec le Castillo de San Pedro de la Roca del Morro de Santiago de Cuba), situé à l’entrée de la Baie de La Havane. La Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, à 800 mètres d’El Morro, et le Castillo de la Real Fuerza, dans la Habana Vieja, valent aussi sans nul doute le détour.

👉 Notre article détaillé sur Le fort El Morro et les forteresses de La Havane | Réserver la Cérémonie du Canon à la Forteresse El Morro

Fusterlandia

Situé dans le quartier de Jaimanitas, à une quinzaine de kilomètres à l’ouest du centre-ville de La Havane, Fusterlandia est un véritable musée à ciel ouvert exubérant et coloré, né de l’imagination de l’artiste José Fuster.

Dans les années 1990, de retour d’un périple en Europe, ce dernier décide de faire de sa maison une œuvre d’art, à l’image du Parque Güell de Gaudi à Barcelone.

Ses voisins sont sous le charme et lui confient un à un la décoration de leur maison. Fusterlandia est née.

👉 Notre article détaillé sur Fusterlandia

Les Playas del Este

À l’est de La Havane, les Playas del Este sont à la capitale cubaine ce que la Normandie est à Paris. Les Havanais s’y ruent chaque weekend pour profiter d’un petit moment de détente, les pieds dans l’eau.

Vous imaginez déjà des plages de sable blanc paradisiaques ? Mieux vaut vous prévenir, les Playas del Este sont bordées de grands hôtels à la silhouette résolument soviétique et bétonnée. Ici, on est loin du « bling bling » de Varadero. Cela dit, si vous voulez vous offrir un petit plongeon dans la vraie vie des Cubains et découvrir un autre visage de Cuba, vous êtes au bon endroit !

👉 Notre article détaillé sur les Playas del Este | Réserver votre excursion de snorkeling (masque & tube) à La Havane

Shopping à La Havane

La capitale cubaine est l’endroit idéal pour faire le plein de souvenirs avant de rentrer au bercail. Cigares, rhum, artisanat… Vous devriez trouver votre bonheur sans aucun problème !

Acheter des cigares à La Havane

Pour acheter des cigares à La Havane, plusieurs options s’offrent à vous. Nous vous en recommandons deux en particulier, toutes deux situées dans le quartier de Centro Habana :

• la Real Fábrica de Tabacos Partagás
• La boutique de cigares de l’Hôtel Sevilla

Vous pourrez payer dans chacune des deux boutiques par carte bleue.

👉 Réserver votre atelier de cigares cubains à La Havane

Acheter du rhum à la Havane

Comme pour les cigares, les boutiques vendant du rhum ne manquent pas. Vous en trouverez dans les grands hôtels de la capitale.

Le Museo del Ron à La Habana Vieja, propriété de la marque Havana Club, propose aussi sans grande surprise du rhum à la vente.

Vous trouverez aussi de quoi faire vos achats aux duty free de l’aéroport de La Havane. Soyez prudents cela dit : si votre vol n’est pas direct, vos bouteilles risquent d’être confisquées pendant votre escale.

Acheter des bijoux et de l’artisanat à La Havane

Pour faire vos emplettes de bijoux et d’artisanat local, nous vous recommandons le petit marché situé sur la Calle Obispo. Bijoux, sacs à main, objets en bois… : vous devriez y trouver votre bonheur.

Pour toutes nos suggestions de souvenirs à rapporter de Cuba, n’hésitez pas à jeter un coup d’œil à notre article : Achats et souvenirs : que ramener de Cuba ? Attention, les quantités de rhum, de cigares et de cigarettes sont soumises à des limitations.

👉 Pour en savoir plus : Restrictions à la douane cubaine

Nos bonnes adresses à La Havane

Hotels & casas particulares à La Havane

👉 Les casas particulares que nous vous recommandons à La Havane :

• Le petit prix : Casa Colonial Pedro y Mary
• L’authentique casa coloniale : Casa Miriam Hostal Colonial
• L’option plus moderne : Hostal Habana Tu & Yo

👉 Les hôtels que nous vous recommandons à La Havane :

• L’Hôtel Inglaterra, pour les amoureux de tradition : situé dans un magnifique édifice colonial du Parque Central, l’Hôtel Inglaterra est l’un des plus emblématiques de la capitale. Aujourd’hui quelque peu vieillissant, l’hôtel a malheureusement un peu perdu de sa superbe…
• L’Iberostar Parque Central, l’option luxueuse : avec sa piscine sur le toit-terrasse, son spa et sa salle de sport, l’Iberostar Parque Central est la référence pour un séjour haut-de-gamme dans la capitale.
• L’Hôtel Nacional, le luxe version année folle : autrefois repaire de la mafia nord-américaine, l’Hôtel Nacional est aujourd’hui heureusement bien plus fréquentable ! Une foule de célébrités s’y sont succédées, parmi lesquelles Ernest Hemingway, Frank Sinatra, Marlon Brando, Ava Gardner, Rita Hayworth ou encore Fred Astaire. L’hôtel compte une piscine, un espace bien-être et une salle de sport.

Restaurants à La Havane

Vous vous en rendrez vite compte, la gastronomie cubaine n’est pas particulièrement diversifiée. La capitale cubaine, avec ses restaurants locaux et internationaux, est donc une vraie bouffée d’air frais à Cuba !

Pour vous régaler, nous vous recommandons trois adresses en particulier :

• Van Van à La Habana Vieja : dans un cadre moderne et chaleureux, ce charmant restaurant propose une belle carte mêlant influences cubaines et internationales. Le plus : les mojitos sont délicieux !  
• Sandwicheria la Bien Paga à La Habana Vieja : c’est l’endroit idéal pour déjeuner sur le pouce ! Leurs sandwichs sont un régal !
• La Mina à La Habana Vieja : avec sa jolie terrasse, ce restaurant invite à une délicieuse pause ombragée sur la Plaza de Armas. Nous vous conseillons particulièrement les filets de poisson !